Le
TBD Devastator est un bombardier-torpilleur
américain de la
Marine des États-Unis construit par Douglas.
Conception
Commandé en
1934, le prototype nommé XTBD-1 effectua son 1
er vol en
15 avril 1935 ; le premier avion de série fit le sien le 25 juin 1937 et entra en service la méme année. Il était à ce moment un des avions les plus modernes du monde, mais il fut rapidement rattrapé par les progrès techniques.
La production de cet appareil s'éleva à 130 exemplaires dont une centaine était en service au moment de l'entrée en guerre des États-Unis.
Le Devastator comportait un certain nombre d'avancées techniques par rapport à son époque. C'était un des premiers monoplans utilisés à grande échelle, le premier avion tout en métal, le premier avec des ailes repliantes hydrauliques. Il comportait un équipage de 3 hommes.
Engagement
Au moment de l'attaque sur Pearl Harbor, le Devastator était déjà obsolète. Il réussit à avoir des performances correctes au cours de quelques batailles. Ses performances au cours de la bataille de la mer de Corail furent bonnes et ce furent des Devastators qui coulèrent le porte-avions japonais
Shoho.
Pourtant, lors de la Bataille de Midway, les Devastators lancés contre la flotte japonaise furent quasiment annihilés. Sur les 41 avions lancés, seuls 4 rentrèrent à bord des porte-avions américains
Le Devastator fut immédiatement retiré du service en 1re ligne et remplacé par le TBF Avenger. Assignés à des tâches de formation, ils continuèrent à disparaître lentement à cause des accidents.
Voir aussi
- Liste des avions militaires